生活廢水指的是居民日常生活中排泄的洗滌水。廢水其實只有很少一部分經過處理，大部分都是未經過處理直接排入了河流等。小城市更嚴重。 大便等一般不直接排入，而是有收集措施。 廢水中污染物成分極其復雜多樣，任何一種處理方法都難以達到完全凈化的目的，而常常要幾種方法組成處理系統，才能達到處理的要求。